Beaucoup de gens ont des difficultés à faire la différence entre un pygargue à tête blanche et un aigle royal et j’étais l’un d’entre eux parce que ces espèces se ressemblent dans leurs caractéristiques physiques en plus de certains comportements et habitats.
En tant que guide ornithologique avec des années d’expérience dans l’observation des oiseaux, je vais les comparer et mentionner les principales différences dans leurs caractéristiques liées à la taille du corps, la couleur, la forme, le comportement, la vocalisation, les habitats, et la reproduction… Gardez votre esprit avec moi pour apprécier cet article.
Aigle à tête blanche vs Aigle royal – Taille physique
Le pygargue à tête blanche mesure généralement de 2,5 à 3 pieds (0,7 à 0,9 mètre) pour une envergure de 6,5 pieds (deux mètres). L’aigle royal mesure de 0,66 à 1,02 mètre (26 à 40 pouces) pour une envergure de 1,8 à 2,34 mètres (5 pieds 11 pouces).
Le poids d’un aigle chauve est de 3 à 6,5 kilogrammes (6,5 à 14 livres) alors que celui d’un aigle royal est de 3 à 6,12 kg (6,61 à 13,50 livres).
En comparant ces tailles, vous vous rendrez compte que l’aigle royal est presque plus grand que l’aigle chauve mais en poids, il est très difficile de les comparer car ils sont les mêmes dans le temps, ce n’est que parfois que l’un d’entre eux dépasse ces mesures.
Motif de couleur :
La tête et la queue du pygargue à tête blanche sont d’un blanc éclatant, tandis que le reste du corps est d’un brun profond. Ses ailes présentent des nuances de brun, allant du plus foncé au plus clair. Son bec et ses griffes sont d’un jaune soutenu. Lorsqu’ils sont jeunes, ils sont principalement bruns avec un peu de blanc, mais lorsqu’ils grandissent, ils obtiennent leur fameuse tête et leur queue blanches. En vol ou assis en hauteur, les couleurs de l’aigle à tête blanche mettent en valeur sa beauté et sa force, synonymes de liberté et de puissance.
L’aigle royal a un corps d’un brun profond qui brille comme de l’or lorsque le soleil le frappe. Cette couleur recouvre ses ailes, sa queue et son dos, ce qui lui donne l’air d’un roi lorsqu’il vole. La tête et le cou de l’aigle sont plus foncés, avec des plumes douces et crémeuses qui ressortent autour de ses yeux. Ses pattes ont des plumes d’un brun plus clair qui l’aident à se fondre dans son environnement. Lorsqu’il déploie ses ailes, on peut voir des taches blanches ou gris clair en dessous, ce qui le rend encore plus beau lorsqu’il s’élève dans le ciel.
Ailes et style de vol
Les ailes de l’aigle chauve et de l’aigle royal sont grandes et larges, ce qui leur permet de voler dans le ciel sans effort et sans avoir à battre beaucoup des ailes ; à l’atterrissage, ils ont déjà suffisamment de vitesse et n’ont donc pas besoin d’autant d’énergie qu’à l’ascension.
Ils peuvent facilement tourner dans le ciel malgré leurs grandes ailes, ce qui les aide à attraper leurs proies en descendant en piqué dès qu’ils les voient.
Lorsque j’ai vu pour la première fois des aigles à tête blanche et des aigles royaux, j’ai été stupéfait par leur façon de voler et de chasser.
Forme de la tête
Les deux aigles ont une grosse tête, mais le pygargue à tête blanche a un bec jaune crochu et une tête blanche, d’où son nom, tandis que l’aigle royal a un bec pointu de couleur foncée et des yeux perçants.
Aires géographiques et habitat du pygargue à tête blanche et de l’aigle royal
On trouve le pygargue à tête blanche dans toutes les zones humides d’Amérique, telles que les lacs, les rivières, les marais ou les côtes maritimes. Il reste dans ces zones parce qu’il se nourrit principalement de poissons et de gibier d’eau, ainsi que de quelques oiseaux.
L’aigle royal, quant à lui, est présent dans une grande partie de l’Amérique du Nord, de l’Europe et de l’Asie, dans des habitats tels que les montagnes, les forêts, la toundra, les plaines ouvertes et les régions désertiques.
Les aires de répartition géographique de l’aigle chauve et de l’aigle royal changent en fonction de facteurs tels que la disponibilité de la nourriture et de l’eau, l’âge et le lieu de reproduction.
Régime alimentaire
Le pygargue à tête blanche est un oiseau prédateur qui peut chasser de nombreux types de proies, notamment des poissons, des oiseaux, des mammifères et des reptiles, mais il se nourrit principalement de poissons (56 %) et d’oiseaux (28 %).
L’aigle royal se nourrit principalement de petits mammifères comme les lièvres, les écureuils terrestres, les lapins et les chiens de prairie, les léporidés, les tétras et les faisans.
Reproduction de l’aigle royal et du pygargue à tête blanche
La plupart des pygargues à tête blanche et des aigles royaux, ainsi que d’autres oiseaux, se reproduisent au printemps, car c’est la saison qui leur convient, lorsque la nourriture est disponible et que le climat est modéré, ni trop chaud ni trop froid, ce qui est bon pour les œufs et les petits.
L’aigle royal pond généralement 3 à 4 œufs et les couve pendant un mois et deux semaines (6 semaines). Le mâle et la femelle couvent ces œufs, pendant cette période ils se relaient auprès des œufs, l’un d’eux les couve et l’autre part à la recherche de nourriture.
Les pygargues à tête blanche pondent de 1 à 3 œufs et les couvent pendant 5 à 6 semaines. Ils se relaient également pour apporter de la nourriture et couver les œufs, comme le font les autres oiseaux.
Vocalisation du pygargue à tête blanche et de l’aigle royal
Le son de l’aigle royal n’est pas très aigu et ressemble à un sifflement ou à un bip intermittent lorsqu’il vole et vous entendrez ce son très souvent pendant la saison de reproduction.
D’autre part, les sons du pygargue à tête blanche sont décrits comme un cri ou un sifflement aigu et perçant. C’est un son qui peut porter sur de longues distances et qui est très distinctif.
